從小我便很喜歡看童話故事，那是一種能洗滌心靈的文學體裁，每當看完童話故事，內心不期然湧流著一股難以形容的快樂。我一直以為童話是寫給兒童看，成年人若仍愛看童話，會顯得很幼稚，但其實不然，童話故事所展現的主旨和思想，不同年齡階段的體會，分別可完全迴異。

童話 (fairy tales)，一個極美麗純真的詞語，仙子傳說是我們這些凡人虛構出來的故事，古希臘已有「神界」觀念，中國更加不消說。不同年代、不同地域的人，皆不約而同地相信世界是有一班或一位擁有超越人類力量和智慧的「神」管理著，祂(們)的生活方式和世界是凡人無法理解。某些人憑一己的想像空間、努力猜度編繪神的國度、仙子之境是一處沒有爭競、沒有嫉妒、毋須為生活憂慮，充滿美善、快樂、和平的地方，造就了童話、傳說的出現，這些代代流傳的口述故事，使單純的孩子們，對美與善有著無限憧憬，這信念一直伴隨他們成長。只是長大後，經歷了許多與從童話裡認知的世界有太大分別的事情和人物，赫然發現真實世界原來不如童話般有圓滿的結局、幸福與和平、好人不都有善報、壞人或能逍遙法外，那時便覺得童話是用來哄騙小朋友；縱然如此，直到現在，童話即使經過多個世紀的洗禮，仍歷久彌新，每晚成為無數孩子的良伴，陪著孩子渡過童年。

現時最熟悉的童話故事集，離不開安徒生和格林兄弟，當中絕大部分的童話也是將從民間收集得來的口述傳說，重新編寫後集結成書，包括「世界童話三大寶庫」中的《格林兄弟童話集》和《一千零一夜》亦不例外，唯獨《安徒生故事》由安徒生創作。坦白說，小時候我只喜歡看《格林兄弟童話集》，對《安徒生故事》完全沒有興趣，盡是些令人傷感，看完絕對不會有開心感覺的故事(但不是全部)。只是中六那年暑假，有機會跟一位長輩到深圳一個書城，我第一次看到壯觀的安徒生作品海，連學者的評論著作也填滿兩三排書架，那次我放下對安徒生的成見，買下《安徒生故事全集》，當然還購了《格林兄弟童話全集》。回港後，花了差不多兩星期才看畢整套故事，當下始知道安徒生的確是一位很了不起的作家，他的作品不僅僅是為孩子們而寫，還可領成年人進入一個更高層次的思想境地。

在眾多篇作品中，我對《影子》特別深刻，那是一篇與眾不同的作品，構思奇特鬼異，擺脫了童話的色彩，個人認為是安徒生最出色的一篇。故事是描寫人與影子的關係，由主僕變為僕主，最後人死在影子手上，歸納這篇作品為童話故事實在非常不當，若你有看過或有機會看也會認同我這看法。《影子》是值得一再反思的故事，「人」與「影子」分別象徵兩套世界觀，「真善美」與「假惡醜」，人正在當中掙扎，浮沉於兩者之間，划不到岸，那是痛苦、悲涼的人生，安徒生最後以了結生命作為解決方法，孩子們看後大抵不明所以，故說這篇童話較適合成年人閱讀。安徒生的一生際遇坎坷，不過他明白人總要努力生活下去，要在困苦中看到曙光，便需要從生活尋求溫暖的慰藉，安徒生選擇了以童話作調和劑，他曾說︰「生活是最美麗的童話，所以我珍惜生活。」他並非悲觀的人，他能在生活發掘美善，他所寫的每篇故事皆滲著每段時期對生命的參透和體會，教人不知不覺地愛上。

後記︰寫完這篇文章，突然讓我想起︰「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同，不識廬山真面目，只緣身在此山中。」〈題西林寺壁‧蘇軾〉這首詩。童話亦有這意境，從不同的角度閱讀，便會有新的發現。