今期的《飲食男女》，在熱話專題中，用上了 4 大頁的篇幅介紹「Fine Water」。人類三大生命元素之一的「水」，當然不可求其，可是生活在香港，我們的飲水習慣是扭開水掣，盛滿水煲，然後將它拿去煮沸，才能飲用。從不知原來飲水，也是一門學問。

Fine Water 是優質水之意，不是每一種水皆能冠以這稱呼，至少香港的自來水不能。曾到過歐美國家旅遊，她們的旅館，房內是不會提供白開水，若入住的客人想飲水，是從水龍頭直接取用。起初也不甚習慣，始終在香港，敢說沒有一個港人膽敢飲用從水龍頭處取出來的水，除非那水龍頭是連接了精密的濾水裝置。在這些國家生活的人民，完全放心飲用未經煮沸的自來水，是因為水並未經任何化學物質「染污」，不像香港的加添了氯和其他化學品，正是因為香港的濾水過程有別，令市民必須於飲用前煮沸，卻在煮沸期間，將「原水」內所含的一切礦物質破壞，是故有很多人認為「香港啲水好難飲」。

事實上，早數年前，外國已流行 Fine Water，能被稱為優質水的，多是以瓶裝方式出售的水，種類計有︰Mineral Water、Distilled／Purified Water、Spring Water 和 Sparkling Water，其中以 Spring Water 和 Sparkling Water 不會對人類健康構成負面影響。當我看到文章說到這裡時，心裡頓時產生一個大疑問，既然如此，為甚麼還稱為 Fine Water 呢？文中提及，若長期飲用 Distilled／Purified Water，會將體腦電解質一併帶走，造成心跳、高血壓等問題；而 Mineral Water 則可因積聚過量礦物，引致生腎石。優質水的「併發症」，真教人冷汗直標，更甚的是，這兩類「優質水」身價不貲，一瓶 500ml，擁有誘人外形，設計精美的 Mineral Water，可索價 $50。但何故人明知多喝 Mineral Water 會對己身帶來傷害，仍以身犯險呢？不知道，可能他們是追求高等層次的文明享受。

這股源自歐美的優質水勢，已大舉滲入香港。現時，星級酒店餐廳，上流食肆，不但設有 Water Meun，讓食客慢慢挑選，更重金禮聘有經驗的品水師和 Water Bar Tender 駐場，為客人逐一介紹餐牌上優質水的來源和療效，還會按你的口味，調配出一杯跟你匹配的水；此外，最近香港還開設了首間專門供應優質水的主題餐廳，內裡提供超過 40 款來自世界各地的優質水，餐牌上每道菜式旁也會列出配搭哪一種水，最能突出食物的味道，聽起來與「酒」無異。

到這一刻，我怎也不明白，無色味淡的水，何以能衍生成一門「飲水」學問，而且要形容飲用優質水後的感覺和味道，詞彙相當豐富，順喉、清涼、爽氣、冰涼、滑溜、薄、清甜、溫和、厚薄適中、幼滑、輕盈、細密、舒服……單是看著一堆不明所以的形容詞，斷想不到會是用以描寫飲水的感覺。或許真是我見識淺陋，未能參透飲水的精妙可愛之處。但我得承認，香港的水非常難飲，歐洲的自來水又確是滲著一份清甜之美。